Sistemas de almacenaje dinámico: tipos y características

Los sistemas de almacenaje dinámico son un tipo de rack compacto muy particular: sus componentes y su estructura aprovechan la gravedad para agilizar toda la operativa de extracción y depósito de las cargas.

Estas estructuras permiten un ahorro de tiempo frente a los Rack drive-in, ya que las carretillas no necesitan introducirse en las calles (la gravedad ya las empuja hacia el extremo). También son conocidos como sistemas por gravedad.

A la hora de elegir racks dinámicos, conviene considerar las ventajas de cada tipo y entender las aplicaciones que tiene este sistema en las distintas zonas del almacén.

¿Qué es un sistema de almacenaje dinámico? Características

El punto diferencial de los sistemas de almacenaje dinámico es la incorporación de rodillos. Los sistemas de almacenaje dinámico con rodillos requieren dos pasillos: uno para introducir las tarimas en el canal correspondiente y otro para extraerlos que facilitan el desplazamiento controlado de las cargas desde el extremo de carga hacia el otro lado del canal.

La inclinación de los rodillos puede personalizarse dependiendo de las unidades de carga: suele estar entre un 3 y un 4% de desnivel para las tarimas, mientras que para cajas puede ser superior.

Partiendo de esta base, respondemos a cuestiones habituales:

- ¿Qué altura pueden alcanzar los racks dinámicos?

No es un sistema de almacenaje que destaque por su altura, a pesar de que es posible combinarlo con transelevadores para tarimas. Para operar con este tipo de racks, normalmente se utilizan equipos de manutención manuales y estos son los que fijan la limitación en altura.

Por otro lado, es importante destacar que, debido a la inclinación de este sistema, los racks dinámicos ocupan más altura que los sistemas compactos tradicionales. Además, cuantos más niveles tengan en altura, mayor pérdida de espacio de almacenaje se va a producir (incluso podría llegar a representar un nivel adicional).

- ¿Con qué sistemas de seguridad cuentan?

La acción de la gravedad con cargas pesadas puede resultar problemática sin un control. Por ello, los racks dinámicos disponen de los siguientes elementos que aseguran un manejo de carga seguro:

• Rodillos de freno: se encargan de ralentizar la velocidad de la carga dependiendo de la fuerza que se genere. A mayor aceleración, mayor fuerza de frenado.
• Centradores de palets: asisten en la entrada de tarimas para asegurar que estos encajan a la perfección en el canal.
• Topes de retención en las salidas: refuerzan los extremos del canal para que no cedan ante el peso acumulado en la salida.

- ¿Para qué tipo de mercancías están indicados los sistemas dinámicos?

Dependiendo del tipo de sistema de almacenaje dinámico, este podrá operar con un flujo de mercancías FIFO o LIFO como veremos en detalle más adelante. En cualquier caso, la característica principal de los racks dinámicos es la ganancia en agilidad frente a las compactos, ya que se ahorra tiempo en desplazamientos y en la operativa de extracción de tarimas. En consecuencia, este sistema es el indicado para almacenar mercancía de media o alta rotación.

Por otro lado, son adaptables a distintas unidades de carga: tarimas de diferentes dimensiones, medias tarimas, contenedores metálicos y cajas (en picking).

Tipos de racks dinámicos

En líneas generales, el uso de sistemas de compactación está indicado cuando hay muchas unidades de carga de una misma referencia y la rotación no es una prioridad. No obstante, los racks dinámicos sí que permiten operar con una rotación de mercancías superior. De hecho, es su principal ventaja y característica.

El sistema de almacenaje por gravedad se aplica en distintos racks que parten de la misma base, pero se diferencian en algunos aspectos. Veámoslos en profundidad:

1. Racks dinámicos con rodillos para tarimas (FIFO)

Es la estantería dinámica más utilizada. Los sistemas de almacenaje dinámico con rodillos requieren dos pasillos: uno para introducir las tarimas en el canal correspondiente y otro para extraerlos.

Gracias a esta separación, el tráfico de entradas y salidas no se ve interrumpido y los carretilleros ganan en maniobrabilidad. Además, se suele incluir un pasillo de seguridad en medio del bloque de racks dinámicos para su uso en caso de emergencia.

Aparte de estos tres, no son necesarios más pasillos, por lo que el ahorro en espacio de almacenaje es notorio. Así lo podemos ver en el almacén que Mecalux diseñó para el fabricante de aperitivos Tosfrit.

En cada nivel de una calle se almacena una referencia diferente como en todo sistema por compactación. Cuando se introduce una nueva tarima, esta pasa de un extremo a otro gracias a la fuerza de la gravedad y de los rodillos. Al retirar la primera tarima en la salida, la segunda tarima se desplaza y ocupa su puesto.

Tanto es así que estos racks se recomiendan cuando el manejo de la mercancía se hace siguiendo un estricto criterio FIFO (el primero en entrar es el primero en salir). Es muy común encontrarlas en almacenes con mercancía perecedera y para productos que tengan un flujo continuo de entrada y salida, es decir, que sean de alta rotación.

2. Racks dinámicos y sistemas automáticos

Los racks dinámicos de rodillos pueden instalarse con transelevadores para tarimas, sirviendo así de sistema de almacenaje base para un almacén automático. No suele ser una combinación habitual, pero va un paso más allá de los racks de doble profundidad, ya que pueden añadirse varias tarimas en profundidad.

Al final, se trata de una solución que está a medio camino entre las versiones de estantería convencional con transelevador y el almacenaje compacto puro automatizado con Pallet Shuttle y transelevador (la fuerza de la gravedad sustituye al mecanismo del Pallet Shuttle automático).

3. Rack push-back para tarimas (LIFO)

En el caso de las estanterías push-back, las tarimas se cargan y se descargan desde el mismo extremo, de forma que solo es necesario un pasillo frontal. Esto supone un gran ahorro de espacio de almacenaje, aunque hay que tener en cuenta que cada nivel de una calle está reservado para una sola referencia.

Por tanto, estos racks se emplean con cargas que se manejen con flujo LIFO (la primera tarima en salir es la última en entrar) y que tengan una rotación media (no son tan ágiles como los racks dinámicos con rodillos).

La estructura con carros y carriles de este tipo de sistemas dinámicos utiliza la fuerza de empuje ejercida por los equipos de manutención para colocar las tarimas entrantes, mientras que es la propia gravedad la que los desplaza en sentido inverso. La variante que incorpora rodillos permite acumular hasta seis tarimas en profundidad.

De esta forma, se simplifica el proceso de carga y descarga que, además, puede realizarse con carretillas elevadoras estándar. De hecho, estas ventajas fueron las que hicieron a la empresa Desert Depot USA decantarse por este tipo de sistemas de almacenaje dinámicos en su almacén equipado por Mecalux.

4. Racks de picking dinámicos con rodillos

Los sistemas por gravedad también son importantes a la hora de acelerar el proceso de picking y preparación de pedidos de aquellas mercancías con una rotación muy alta y que sigan criterios FIFO. Estos sistemas cuentan con roldanas o rodillos que desplazan las cajas hacia el extremo de salida. Los racks de picking dinámicos están pensados para:

• Acortar los desplazamientos para realizar el picking al ocupar cada nivel una referencia. Los operarios simplemente tienen que moverse en línea recta en sentido perpendicular a los racks para picking dinámico.
• Conseguir un mayor espacio de almacenaje gracias a acumular referencias en profundidad siempre que haya muchas cajas por referencia. De esta forma, se logra ganar un 30% más en capacidad de almacenaje.
• Liberar la zona de picking de interferencias, ya que el aprovisionamiento de los racks se hace a través de un extremo, sin tener que interrumpir la preparación de pedidos al otro lado.

Asimismo, es habitual encontrarlas en combinación con dispositivos de asistencia al picking como el pick to light y con sistemas automáticos como los transportadores de rodillos para cajas.

Principales aplicaciones de los sistemas de almacenaje dinámico

• Almacenes de productos perecederos: la mayoría de racks dinámicos son muy útiles cuando los flujos de mercancías siguen estrictamente los criterios FIFO y hay una rotación muy alta, algo común en los grandes distribuidores de alimentación.
• Almacenes intermedios entre zonas de trabajo: sobre todo en el caso de los racks dinámicos de rodillos o las de picking dinámico, sirven para conectar la zona de expediciones con la de almacenaje al dejar los pasillos libres a ambos lados.
• Almacenes temporales: por ejemplo, el sistema por gravedad es usado en los canales de acúmulo en expediciones cuando se encuentran en la zona de precargas. Los sistemas de almacenaje dinámicos funcionan entonces como pulmón de expediciones o de fabricación.

A la hora de equipar tu almacén, es conveniente contar con la máxima información respecto a los parámetros logísticos en juego para así decidir qué sistema de almacenaje es el más idóneo.

Si quieres que te ayudemos a realizar los cálculos en detalle y determinar si los sistemas de almacenaje dinámicos son los más adecuados en tu caso, no dudes en ponerte en contacto con nosotros y uno de nuestros asesores te aconsejará.