Natura Bissé: un almacén automatizado que embellece la logística

Presencia y reconocimiento mundial

Natura Bissé es una firma cosmética que, desde que se fundó en Barcelona en 1979, se halla en constante transformación y expansión. Con sede en Cerdanyola del Vallès (Barcelona) y filiales en el Reino Unido, Estados Unidos, México y en China, se ha convertido en una de las empresas líderes en la fabricación de productos cosméticos para todo tipo de pieles. El 87% de sus ingresos provienen de los mercados internacionales, donde cuenta con más de 2,500 puntos de venta.

Sus procesos productivos se actualizan continuamente y el afán de encontrar nuevos tratamientos le hace incorporar siempre las últimas tecnologías. Asimismo, con la colaboración de especialistas de otros sectores como la nutrición, la medicina estética o la gastronomía, desarrolla fórmulas que puedan ofrecer unos mejores resultados cosméticos. Fruto de su trabajo, Natura Bissé ha recibido por tercer año consecutivo el premio “Mejor Marca Spa del Mundo", otorgado por los World Spa Awards.

Comprometida con la sociedad, Natura Bissé donó 19,500 monodosis de crema de manos y más de 5,000 bálsamos nutritivos a los sanitarios que atienden a personas afectadas por la COVID-19.

Logística en constante evolución

Según Pilar López, directora industrial de Natura Bissé, “nuestra logística ha evolucionado a medida que se expandía nuestro negocio”. En los últimos años, la compañía ha reforzado su presencia internacional, mayormente en Estados Unidos, China y Corea, lo que ha obligado a readaptar sus operativas con el objetivo de abastecer a todos sus clientes.

“Inicialmente teníamos subcontratados los servicios de almacenamiento, tanto de componentes como de algunos productos terminados, a un operador logístico. El inconveniente era que los artículos llegaban a nuestras instalaciones una vez al día, lo que impedía hacer cambios en la planificación de la producción con menos de 48 horas de antelación”, explica Pilar López.

Decidida a resolver esta situación, en 2019, Natura Bissé se trasladó a una moderna sede corporativa de mayores dimensiones en Cerdanyola del Vallès (a tan solo 20 km de Barcelona), pasando de 3,000 m² de superficie a 13,500 m². En este edificio se hallan las líneas de producción, el laboratorio, las oficinas, las aulas de capacitación y una zona de almacenamiento para componentes y productos.

Una de sus prioridades era disponer de todos los artículos que antes gestionaba el operador logístico en su propio almacén y que, además, este estuviera conectado con producción. Por otra parte, se buscaba llevar un control más estricto de las etapas que superan los cosméticos y hacer un seguimiento de sus 2,200 referencias (productos terminados y componentes para el packaging).

Un almacén automatizado a medida

Natura Bissé contactó con Mecalux para encontrar la solución que mejor resolviera sus necesidades logísticas. “Solicitamos su asesoramiento después de recibir buenas referencias por parte de otras empresas que también habían modernizado sus instalaciones logísticas con ellos. Valoramos que su ubicación en Barcelona, como nosotros, facilitaría cualquier intervención”, comenta la directora industrial.

La solución para afrontar todas estas particularidades pasaba por la utilización de sistemas de almacenamiento y equipos de manejo que manipulasen la mercancía de forma automatizada. En palabras de Pilar López, “la automatización nos ha supuesto una reducción de costos logísticos y un incremento de la flexibilidad productiva”.

En esa línea, Mecalux ha erigido un almacén automatizado para tarimas formado por dos pasillos de 70 m de longitud con racks de simple profundidad a cada lado. “Se ajusta por completo a nuestros requerimientos. Para empezar, se construyó una vez que la obra civil ya estaba finalizada, por lo que tuvo que adaptarse al espacio existente justo debajo de la zona de producción”, confiesa la directora industrial de Natura Bissé.

Para poder ganar en capacidad, se cavó un foso de 8 metros de profundidad donde se colocaron unos racks de mayor altura (12 m) y, al mismo tiempo, se prescindió de una cabecera o frente del almacén al uso que ocupara espacio y limitara la longitud de los racks. El objetivo era claro: “queríamos aprovechar al máximo el limitado espacio que teníamos para obtener el mayor número de ubicaciones posible”, reconoce Pilar López.

En total, se almacenan 2,267 tarimas con un peso máximo unitario de 1,000 kg. Los racks, con ocho niveles, se han diseñado teniendo en cuenta que Natura Bissé gestiona tarimas con tres alturas distintas: 750 mm, 1,100 mm o 1,500 mm. Así, por ejemplo, los niveles inferiores se han destinado a la mercancía de menores dimensiones y los superiores, a la de mayor altura.

Particularidades del almacén de Natura Bissé

• Almacén instalado en un foso de 8 m de profundidad. Las limitaciones de espacio obligaron a adaptar el almacén al milímetro para conseguir la capacidad de almacenamiento demandada.
• Planta de producción ubicada encima del almacén. Un elevador de tarimas comunica automáticamente y de forma bidireccional el almacén con la zona de producción.
• Accesos reversibles. Todos los accesos de entrada y salida de mercancía del almacén automatizado son reversibles. Eso quiere decir que pueden cumplir la función que sea necesaria en cada momento: todo entradas, todo salidas, uno de entrada y el otro de salida, etc.
• Comunicación entre pasillos. El almacén cuenta con una zona de transferencia de tarimas entre ambos pasillos, en lugar de una cabecera común con acceso directo a ambos pasillos. De esa manera, se ha ganado en capacidad de almacenamiento a costa de reducir la agilidad en el flujo de mercancía.

Operativa del almacén automatizado

Uno de los pasillos está reservado a los productos terminados y el otro a los componentes para el envasado y el packaging. En ambos pasillos, un transelevador introduce y extrae la mercancía de sus ubicaciones automáticamente, siguiendo las indicaciones del sistema de gestión de almacenes Easy WMS de Mecalux. Ambos pasillos están conectados entre sí mediante dos líneas de transportadores que permiten transferir la mercancía.

Los andenes de carga están ubicados justo al lado del pasillo de productos terminados para así agilizar la distribución de la mercancía. No obstante, en estos andenes también llegan tarimas que han enviado los proveedores con los componentes empleados en los procesos de producción. Todas ellas deben cruzar un puesto de inspección en el que se verifican sus dimensiones y, después, cambiar al pasillo de componentes por la zona de traspaso.

Por su parte, en uno de los extremos del pasillo de componentes se halla un elevador que comunica el almacén con las líneas de producción. Por un lado, envía los componentes a producción (en la planta superior) y, por el otro, envía los cosméticos terminados al almacén. Como no se almacenan en este pasillo, los productos terminados deben cambiar de pasillo mediante los transportadores de traspaso.

Almacén bajo control

Considerando la variedad de referencias y el número de movimientos de mercancía, Mecalux ha implementado el sistema de gestión de almacenes (WMS) Easy WMS. “Nos ha proporcionado una mayor eficiencia en los procesos de almacenamiento, lo que ha contribuido a mejorar las operativas”, explica Pilar López.

El software incorpora reglas y algoritmos para organizar los productos en base a sus particularidades (si son productos terminados o componentes) y nivel de demanda. Los pasillos se dividen en tres sectores según la rotación de los artículos: tipo A, B o C. Así, por ejemplo, los de tipo A (mayor nivel de demanda) se depositan en los extremos de los pasillos con el fin de agilizar las entradas y salidas. De este modo, Natura Bissé controla la trazabilidad de todos sus artículos en tiempo real.

Para llevar una mejor gestión de la mercancía, el WMS se comunica con el ERP Ekon de Natura Bissé. “El proceso de integración de los dos sistemas estuvo muy bien documentado y recibimos un soporte correcto”, comenta la directora industrial. El ERP notifica con antelación a Easy WMS los artículos que van a llegar al almacén para que el WMS organice las ubicaciones y, una vez recibidos, verifique que no se haya producido ninguna equivocación.

Ahora disponemos de todo el stock en nuestro nuevo almacén automatizado conectado con producción. Así, hemos flexibilizado la planificación de todas las operativas y podemos elaborar nuestros cosméticos sin interrupción. Además, al prescindir del almacén subcontratado, hemos reducido costos logísticos.

Sistemas de almacenamiento no automatizados

Mecalux también ha instalado tres sistemas de almacenamiento no automatizados con distintas funciones:

• Push-back. En la zona de andenes de carga, se han colocado dos bloques de racks push-back de 3.5 m de altura, con tres niveles de carga, que ofrecen capacidad para 106 tarimas listas para ser expedidas. Son racks con un ligero desnivel para que las tarimas se introduzcan por empuje. La parte delantera es la de menor altura, por lo que, al retirar una tarima, las posteriores avanzan por gravedad hasta la primera posición de salida.
• Racks selectivos. Miden 3 m de altura, con tres niveles, y dan cabida a más de 700 tarimas. La elección de este sistema de almacenamiento se debe al acceso directo a los productos, lo que aporta una gran agilidad a la hora de gestionar la mercancía y preparar los pedidos. Además, facilita el control del stock, ya que cada ubicación está destinada a una misma referencia. Pilar López afirma que “en estos racks depositamos artículos de alta rotación próximos a los procesos en los que se van a utilizar”.
• Racks picking. Miden 3 m de altura y cuentan con seis niveles de carga provistos de paneles galvanizados. Este sistema se ha reservado al almacenamiento de cajas y productos de pequeñas dimensiones sueltos.

Innovación en cosmética y logística

Natura Bissé es una compañía innovadora que, desde sus inicios, ha apostado por el cambio y la mejora constantes. La inauguración de su nueva sede corporativa en Barcelona hace patente el futuro prometedor que esta firma tiene por delante. “Si algo ha demostrado la pandemia por coronavirus es que las empresas que apuestan por la innovación han sabido navegar mejor en esta situación, y nosotros no vamos a quedarnos atrás”, asegura Pilar López.

Automatización y digitalización acompañan a Natura Bissé para lograr todas las metas que se proponga. La tecnología le permite llevar un control muy riguroso de los productos y optimizar todas las operativas. Todo ello con un único propósito: prestar el mejor servicio.

“Después de la pandemia, la solidaridad y la colaboración seguirán siendo esenciales. Nosotros creemos que debemos ser ágiles y flexibles y, a la vez, contar con una capacidad de reacción rápida para seguir aportando valor a la sociedad”, asegura la directora industrial de Natura Bissé.

Beneficios para Natura Bissé

• Optimización del espacio: el almacén se ha construido en un foso de 8 m de profundidad, ajustado a las dimensiones del edificio de Natura Bissé. Las estanterías aprovechan toda la superficie disponible para proporcionar la mayor capacidad de almacenamiento posible: 2,267 tarimas.
• Conexión automatizada con producción: un elevador de tarimas asegura el abastecimiento ininterrumpido de las líneas de producción y, acto seguido, desciende el producto terminado para ser alojado en los racks.
• Organización eficiente: en tan solo dos pasillos, las tarimas se distribuyen según si son productos terminados o componentes.
• Trazabilidad total: Easy WMS hace un seguimiento de la mercancía, desde que llega al almacén hasta que se expiden los productos terminados para ser entregados a los clientes.